Arabia Saudyjska to przede wszystkim kraj ortodoksyjnego islamu, bogaty w złoża ropy naftowej. To również największy pod względem powierzchni kraj arabski, miejsce narodzin Proroka Mahometa i wiary muzułmańskiej.
Arabia Saudyjska ma więcej złóż ropy naftowej niż jakikolwiek inny kraj na świecie. W początkach lat 90. złoża tego surowca na terytorium Arabii Saudyjskiej szacowano na 252 mld baryłek. Od zakończenia wojny arabsko-izraelskiej w 1973 r. i w związku z dużym wzrostem cen ropy do Arabii Saudyjskiej zaczęły napływać ogromne ilości pieniędzy. W najlepszych czasach była to kwota 100 mld dolarów rocznie. Naród pustynnych nomadów stał się jednym z najbogatszych na świecie. Pieniądze za ropę inwestowane są w rozwój kraju. Stolica państwa Ar-Rijad oraz Dżudda, główny port położony nad Morzem Czerwonym, a także Ad-Dammam, ośrodek naftowy nad Zatoką Perską, przeszły największe przeobrażenia.
Sowieci, których wielka armia najechała Afganistan (przez ten kraj przewinęło się ponad milion żołnierzy), nie byli przygotowani na skalę oporu, którą zgotowali im mudżahedini. Ogromnego wsparcia antysowieckiemu ruchowi udzieliły też: USA i Wielka Brytania, ale przede wszystkim: Pakistan, Arabia Saudyjska, Iran i Chiny. Poza pieniędzmi i bronią do Afganistanu płynęli ochotnicy Świętej Wojny. Mimo niepokojących objawów rosnącego radykalizmu islamskiego, np. w postaci rewolucji irańskiej 1979 r., trudno było przewidzieć, w jaką siłę mogą się w przyszłości przerodzić tysiące radykalnych wyznawców proroka. ...
Arabia Saudyjska, spokojny i bogaty kraj, nie była jak dotąd przedmiotem większego zainteresowania naukowców, publicystów czy dziennikarzy. Tragedia 11 września zaszokowała wszystkich i zwróciła oczy całego świata na ten obszar. Trudno jest zrozumieć, dlaczego będąc najwierniejszym sojusznikiem Stanów Zjednoczonych na Bliskim Wschodzie, Arabia Saudyjska tak bardzo przyczyniła się do tej tragedii. Jak to się stało, że kraj, który posiada czwartą część światowych zasobów ropy naftowej, na którego terytorium znajdują się dwa najświętsze meczety, rozprzestrzenia na cały świat idee zacofania i ksenofobii? Dlaczego ogromne bogactwa nie powodują dostatecznego rozwoju kraju, lecz są marnotrawione na utrzymanie panującej rodziny Saudów?
Dzieje arabskiego wybrzeża Zatoki Perskiej, obejmującego: Kuwejt, Bahrajn, Katar, Zjednoczone Emiraty Arabskie, Oman i częściowo Arabię Saudyjską. Książka przedstawia historię tego obszaru od starożytności, poprzez wczesne dzieje muzułmańskie, penetrację Orientu przez europejskie kompanie handlowe, obie wojny światowe aż po czasy nam współczesne. Autor koncentruje się głównie na historii politycznej regionu, uzupełniając ją informacjami o życiu tamtejszych społeczeństw, zarówno w okresie gospodarki tradycyjnej, opierającej się na zbiorach daktyli i połowach perłopławów, jak i gospodarki naftowej w czasach najnowszych. Omawia również kulturę materialną i duchową tego regionu, m.in. prądy religijne oraz nowe trendy w sztuce i literaturze.